Все галактики во Вселенной делятся по форме образования, из которых наиболее распространенными являются только 4 типа. К одному из основных видов относятся эллиптические галактики, структура которых организована в виде округлой ассиметричной сферы. Их основное отличие от других космических объектов данного класса в том, что они не сплюснуты до формы диска, а довольно объемны, и обладают в основном старыми, остывающими звездами.
Оглавление
Структура галактики
Среди эллиптических галактик наблюдается значительная степень разброса размерных величин. Параметры карликовых объектов обладают диаметрами в пределах 3 тысяч световых лет. Крупные космические тела этого же вида достигают размеров до 7 тысяч световых лет. Сплюснутые с одного бока, галактические структуры приближаются к форме объемного эллипсоида. Однако в формировании внешнего вида у эллиптических галактик большое значение имеет скоростная дисперсия, а не постоянный процесс вращения, как у других типов.
Особенности
Используя метод спектроскопии, астрофизики сделали вывод, что эллиптические галактики вращаются медленнее других, поэтому на них меньше воздействуют центробежные силы. Фотометрические снимки показали, что у этого типа небесных объектов имеется по 3 оси, вокруг которых они двигаются. Разные направления замедленного движения формируют почти сферическую форму, иногда доходящую до заметно продолговатой. Самостоятельные объекты отличаются не только малой скоростью вращения, но и значительной массой, составляющей от 100 миллионов до 10 миллиардов масс нашего Солнца.
Линзовидные галактики
Промежуточное положение между эллиптическими и спиральными галактиками занимают линзовидные космические объекты. С одной стороны, они заселены древними остывающими звездами, большая часть которых является красными гигантами. С другой – они, подобно спиральным структурам, обладают большим ядром и центральным диском, но не имеют характерных рукавов, образующих форму вращения. Из общего известного количества линзовидных галактик, 2/3 не имеют в своем составе газов, подобно эллиптическим. Но 1/3 все-таки располагает таким же объемом газа, как и спиральные собратья. Движение линзовидных галактик вокруг своих центров напоминает вращение спиральных космических образований.
Происхождение
Бедное содержание ярких молодых звезд в линзовидных и эллиптических галактиках свидетельствует о значительном замедлении в них эволюционного развития. Формирование новых звездных объектов практически полностью остановлено, так как эти космические скопления лишены газа, необходимого для возникновения ядерной реакции, которая лежит в основе рождения новых светил. Астрофизики предполагают, что потеря газа в некоторых типах галактических образований произошла из-за трения плотных звездных сгустков с межзвездным газообразным веществом. Ускоренное сокращение запасов исходного материала лишила эти галактики возможности формировать молодые звезды и продолжать эволюционировать. По подсчетам ученых, этот процесс мог прекратиться около 5-ти миллиардов лет назад.
Представитель галактик
Красный цвет холодных звезд эллиптических галактик напоминает оттенок самых старых светил Млечного Пути, находящихся ближе к его центру. Ближе к середине любого спирального галактического образования наблюдается отсутствие межзвездного газа, при большом скоплении тяжелых элементов. В таких условиях фактически прекращается образование новых звезд. Из этих наблюдений можно сделать вывод, что затухающие эллиптические и линзовидные галактики могут относиться к самым древним поколениям космических объектов, доживших до нашего времени.
