Горячая звезда белого цвета из созвездия Орла расположена ближе других светил к нашей Солнечной системе. Яркое солнце Альтаир вращается намного быстрее аналогичных космических объектов, что заметно вытягивает ее орбиту. Звезда является одной из формирующих светящихся точек в Семействе Орла, наряду с его бетой и гаммой.
Оглавление
Расположение звезды и как ее найти
Древние шумеры заметили схожесть созвездия с хищной птицей, расставившей крылья, и описали его еще 5 тысячелетий назад. Похожие ассоциации вызывало небесное образование у аборигенов Австралии и Канады. В наше время поверхность звезды можно разглядеть в телескоп, с диаметром зеркала, не менее 300 метров.
В летне-осенний сезон можно увидеть Альтаир невооруженным глазом в вершине небесного треугольника, с юго-западной стороны от созвездия Лебедя. Яркое светило становится видимым, как только на восточное полушарие приходит ночь. Свет Альтаира одним из первых пронизывает тьму, недаром он является самым заметным элементом в созвездии Орла. Совместно со звездами Альшаин и Таразед, он составляет астеризм, названный Коромыслом Весов. Время прямого сезонного восхождения Альтаира отмечается в 19 часов и 50 минут.
Физические характеристики
Из-за переменной светимости, Альтаир относится к классу переменных звезд А7. Пульсирующее светило превосходит наше Солнце по всем габаритам. Альтаир вращается в 143 раза быстрее, светимость у него ярче в 11 раз, а диаметр и масса звезды превосходят солнечные показатели в 1,8 раза.
Звезда вращается вокруг своей оси с большой скоростью, совершая полный круг за 8,9 земных часов. Быстрое вращение делает форму Альтаира близкой к эллиптической, с соотношением длины и ширины в 22%. Физические измерения снижаются по направлению к центральной части светила. Так, температура в области экватора падает с 8 тысяч до 6,2 тысяч Кельвинов, по отношению к обоим полюсам. Также теряют свои параметры сила тяжести и яркость в середине звезды, сравнительно с периферийными областями. На поверхности светила температура составляет около 8 тысяч градусов, что позволяет ему находиться на 12-м месте по яркости, среди соседних созвездий.
Расстояние до звезды
Одно из самых близких к Солнцу соседних светил находится на отдалении в 159 триллионов км, что равняется 16,73 световых года. Замечено, что Альтаир постепенно приближается к нашей Солнечной системе, при этом скорость его движения оценивается в 26 км/сек.
Изучение Альтаира
Первые сведения о появившейся яркой звезде появились около 5 тысяч лет назад. Название Альтаир по происхождению относится к арабским языкам, а в переводе обозначает «парение орла». Пульсирующее светило древние народы наблюдали без специальных инструментов, на протяжении многих веков, придавая ему мистические свойства.
Произвести угловые замеры одного из самых заметных соседних светил астрономам удалось в 1960-х годах. Используя интерферометрическое оборудование Паранальской обсерватории, ученые заметили значительную разницу в радиусах звезды, что позволило сделать вывод о ее форме, отличной от сферы. Тогда же была определена природа переменного блеска космического объекта и его класс.
Особый интерес к Альтаиру возник после публикации первых снимков ее поверхности, сделанных в 2007-м году. Уникальные фотографии были сделаны не менее удивительным способом, так как для их получения пришлось объединить тестовые показатели сразу двух огромных телескопов из комплекса VLT. Звезда с сильно деформированной формой отличается также способностью испускать рентгеновские лучи низкого уровня. Предположительно, они возникают из-за сильного вращения и связанной с ним миграцией солнечных частиц, от горячих полюсов к охлажденной экваториальной части.
