Альфа созвездия Лебедя представляет собой один из самых ярких космических объектов, хорошо видных на ночном небе. Считается, что нашу Солнечную систему спасает далекое расположение ярчайшего из светил, потому что она смогла бы затмить даже сияние нашего спутника во время полнолуния. Из-за лучшего времени наблюдения Денеб в теплое время года, она входит в так называемый «летне-осенний треугольник», образованный совместно с Альтаиром и Вегой.
Оглавление
История открытия
Яркие звезды наблюдали еще знатоки астрономии, жившие в Древнем Вавилоне и увидевшие в группе звезд фигуру птицы с пестрым и длинным хвостом. Вероятно они были первыми, кто присвоил созвездию название Лебедя, к которому относится и одна из самых ярких звезд. В арабской классификации космических объектов заметный небесный треугольник получил определение курицы. По расположению в нем, звезде было присвоено наименование «Денеб», что в переводе обозначает «хвост». Китайские звездочеты также не обошли вниманием яркую красавицу, создав сказку, по сюжету которой Денеб является волшебным мостиком, служащим для прогулок двух влюбленных, Веги и Альтаира. В другом предании, звезда выступает в роли феи, помогающей встрече любящей пары.
На территории Европы Денеб хорошо видна летом и в начале осени, так как именно в этот период она образует четко выделенный треугольник с Вегой и Альтаиром. Космический объект является также одним из наиболее популярных астеризмов, наблюдаемых в средней полосе в летне-осеннем сезоне. Поэтому астрономический объект с древних времен обращал на себя внимание исследователей. Современным астрономам остается изучать физические особенности удивительного и легендарного небесного тела.
Физические характеристики
Легендарная альфа созвездия Лебедя по размеру и степени яркости относится к классу А, причем среди них считается одной из самых крупных. Бело-голубой гигант превосходит Солнце по диаметру, массе и показателю яркости. Количество вырабатываемой Денеб световой и тепловой энергии равняется объему таких же результатов нашего светила, но выделенных на протяжении 140 лет. Зато звездный ветер уносит отходы ее ядерной жизнедеятельности в 100 тысяч раз быстрее, чем у Солнца, что намного интенсивнее уменьшает массу альфы Лебедя. Если гипотетически поместить Денеб в центр нашей Солнечной системы, то ее раскаленный край коснулся бы планеты Земля.
Размеры звезды
Денеб входит в небольшое число самых крупных по размеру и яркости звезд видимого Космоса. Диаметр альфы Лебедя равен примерно размеру орбиты Земли, с центром в середине Солнца. В числовом выражении — это примерно 300 миллионов километров. Величина абсолютной звездной величины ярчайшего из небесных светил составляет около -6,95 единицы. Из 25 самых ярких звезд видимого Космоса, Денеб по праву размещается на 2-м месте после Ригеля.
Из-за слишком большой степени светимости, границы протопланетного диска у звезды значительно расширены, чтобы планеты не подвергались воздействию огромных температур. Поскольку Денеб относится к типу сверх-гигантских светил, обладающих высокой температурой поверхности ( около 8 400 кельвинов) и значительной массой (= 15-20 Солнц), то продолжительность активной фазы ее существования не может быть долгой. Через 1,5-2 миллиона лет яркая звезда превратится в сверхновую.
Переменная звезда
Сила яркости настоящей королевы небосвода поражает воображение, так как она оценивается в величину, равную 60-250 тысяч таких светил, как Солнце. Отношение Денеб к самому высшему классу солнц по силе ее светимости, характеризуется ее состоянием голубого сверхгиганта. Внутри нее происходит быстрый, сложный и мощный термоядерный процесс, придающий ей пылающее свечение. Вспышки ее излучения озаряют границы далеких галактик, а живой интерес астрофизиков привлекают особенности переменной яркости мало изученных голубых сверхгигантов. Особенностью альфы Лебедя является изменчивость ее спектрального класса.
Расстояние до Земли
Точная величина расстояния, между Денеб и нашей Солнечной системой, до сих пор является открытым вопросом. Космические объекты, находящиеся очень далеко от нас, с трудом поддаются измерениям. В различных астрономических источниках приводится очень примерные цифры расстояния от Денеб до Солнца, находящиеся в пределах от 1 340 до 3 200 световых лет. В настолько значительном промежутке пока сложно определить точные координаты местоположения небесного тела, так как настолько удаленные звезды обладают ничтожно малой величиной параллакса. Существующее на данный момент техническое оснащение астрономических обсерваторий не позволяет сделать нужные измерения. В свою очередь, знание точных параметров размещения звезды в Космосе помогает ученым делать выводы о ее физических особенностях и перспективах развития.
Эволюция звезды Денеб
Крупная и очень яркая переменная звезда Денеб пока мало изучена астрофизиками. Известно, что в настоящее время она находится в фазе сверхгиганта. Основное количество ядерных реакций происходит в ядре светила, где они достигают максимальной силы и скорости. При этом выделяется ярчайший синий свет и огромные температуры. Предположительно, водородные реакции в теле звезды скоро будут исчерпаны, что может вызвать коллапс и превращение гиганта в сжатую нейтронную звезду. Активность термоядерной деятельности внутри звездного объекта порождает огромное количество переработанного вещества. Ранее эти вещества участвовали в бурной жизнедеятельности небесного тела, но перегоревшая и превратившаяся в пыль часть звездной массы постоянно уносится звездным ветром. Ежегодно сверхгигант теряет около 0,8 миллионной доли своего веса, что превосходит аналогичный показатель нашего Солнца в 100 тысяч раз.
В летние месяцы, на территории средней полосы европейского материка можно легко определить местоположение загадочной и легендарной звезды Денеб. В мифологии разных народов она символизирует возрождение и животворящую силу любви.
